Riti di passaggio
Soglie, iniziazioni e rinascite simboliche nelle culture antiche e moderne.
L'addobbamento del cavaliere: veglia d'armi, spada e colpo
Dalla semplice consegna delle armi al rito con bagno, veglia e benedizione della spada: come si diventava cavalieri nel Medioevo e che cosa significava.
L'agogé spartana: educazione, krypteia e prove di Artemide Orthia
Dai sette anni alle mense comuni: le tappe dell'educazione spartana secondo Plutarco e Senofonte, con la krypteia e le prove all'altare di Artemide Orthia.
Bar mitzvah e bat mitzvah: storia della maggiorità religiosa ebraica
A tredici anni per i ragazzi e a dodici per le ragazze: come nasce la maggiorità religiosa ebraica e come si è formata la cerimonia che la celebra.
Il catecumenato antico: l'iniziazione cristiana nella notte di Pasqua
Anni di ascolto, scrutini, consegna del Credo, rinuncia verso occidente e bagno nella notte di Pasqua: le tappe dell'iniziazione cristiana antica.
Il chisungu dei Bemba: un'iniziazione femminile africana
Nel 1931 Audrey Richards osservò il chisungu, l'iniziazione delle ragazze bemba in Zambia: canti, emblemi d'argilla e un mese di riti prima delle nozze.
Cibele e Attis a Roma: i Galli, le feste di marzo, il taurobolio
Dall'arrivo della Grande Madre a Roma nel 204 a.C. al taurobolio descritto da Prudenzio: storia di un culto di lutto, sangue e rinascita simbolica.
L'efebia ateniese: il giuramento e i due anni ai confini
Come un giovane ateniese diventava cittadino: iscrizione nel demo, il giuramento degli efebi, i due anni di servizio ai confini secondo Aristotele.
Funerali romani: le maschere degli antenati, Parentalia e Lemuria
Dal grido del nome del defunto alle maschere di cera degli avi, fino ai giorni dei morti di febbraio e maggio: il lungo passaggio della morte a Roma.
Genpuku e Seijin shiki: la maggiore età nella tradizione giapponese
Dal genpuku dei nobili e dei samurai, con copricapo e nome adulto, al Giorno della maggiore età di gennaio: come il Giappone celebra il diventare adulti.
Il lutto ebraico: keriah, shiva, sheloshim e il tempo del cordoglio
Lo strappo della veste, i sette giorni seduti in basso, i trenta giorni e l'anno del Kaddish: come la tradizione ebraica scandisce il lutto per gradi.
Il matrimonio romano: confarreatio, flammeum e la soglia varcata
Dalla vigilia con l'offerta dei giocattoli al corteo serale e all'ingresso in braccio oltre la soglia: i gesti del matrimonio romano letti come passaggio.
I misteri di Samotracia: i Grandi Dei e i naviganti
Il santuario dei Grandi Dei di Samotracia, i due gradi di iniziazione, i Cabiri e la protezione dei naviganti: ciò che fonti e scavi permettono di dire.
Morte e pianto rituale: il lamento funebre secondo de Martino
Dalle lamentatrici lucane al pianto di Maria: come Ernesto de Martino lesse il lamento funebre come tecnica rituale per attraversare la crisi del lutto.
L'offerta della chioma e la prima barba: i capelli come soglia
Achille e la chioma promessa allo Spercheo, la prima barba di Nerone in una pisside d'oro, la tonsura: perché i capelli segnano molti riti di passaggio.
L'oracolo di Trofonio a Lebadea: la discesa nella caverna
Pausania consultò di persona l'oracolo di Trofonio e ne descrisse ogni fase: purificazioni, due fonti, discesa nel buio e ritorno sul trono di Mnemosyne.
Le lamine d'oro orfiche: istruzioni per il viaggio dell'anima
Da Hipponion a Thurii, le sottili lamine d'oro sepolte con i defunti indicano all'anima la fonte di Mnemosyne e le parole da dire ai guardiani dell'Ade.
Le «orsette» di Brauron: l'arkteia delle fanciulle ateniesi
Al santuario di Artemide a Brauron le bambine ateniesi «facevano l'orsa» prima delle nozze: il mito, i versi di Aristofane, i vasetti con le corse rituali.
Il pellegrinaggio come rito di passaggio: da Santiago all'ihram
Partire, attraversare, tornare cambiati: il pellegrinaggio letto con le idee di Victor Turner, dalla conchiglia di Santiago allo stato di ihram dell'hajj.
La professione monastica: dalla porta del monastero al Suscipe
Nella Regola di san Benedetto il novizio bussa, attende, è messo alla prova per un anno e infine si consegna cantando il Suscipe: un vero rito di soglia.
Nascita nel mondo antico: amphidromia e dies lustricus
La corsa attorno al focolare ad Atene, il nome dato il nono giorno a Roma, le tre divinità della soglia: come i Greci e i Romani accoglievano un neonato.
Robert Hertz e il doppio funerale: la morte come passaggio
Nel saggio del 1907 Robert Hertz mostrò, partendo dalle sepolture secondarie del Borneo, che la morte è un passaggio lento per il corpo, l'anima e i vivi.
Toga virile e bulla: come si diventava adulti nell'antica Roma
La bulla offerta ai Lari, la toga pretesta deposta, il corteo al Foro nel giorno dei Liberalia: le tappe del rito con cui il ragazzo romano diventava uomo.
Upanayana: il cordone sacro e la «seconda nascita» in India
Il rito vedico dell'upanayana: il cordone sacro, la Gayatri sussurrata dal maestro, l'ingresso nello studio dei Veda e l'idea della seconda nascita.
Arnold van Gennep e i riti di passaggio: lo schema in tre fasi
Separazione, margine, aggregazione: come l'etnologo Arnold van Gennep nel 1909 diede un nome e una struttura ai riti che segnano i cambi di stato.
Victor Turner e la liminalità: la soglia e la communitas
Dagli Ndembu dello Zambia alla teoria della liminalità: come Victor Turner lesse il tempo sospeso dei riti e il legame che nasce tra chi lo attraversa.