Tra i grimori dell'Europa moderna, la Clavicula Salomonis, o Chiave di Salomone, è forse il più celebre. Il nome evoca un sapere segreto custodito dal re biblico, ma la storia reale del testo è più complessa e, per certi versi, più interessante della leggenda.
Salomone, re e mago
L'idea di un Salomone signore degli spiriti è antica. Già la tradizione giudaica tardoantica attribuiva al re una sapienza che si estendeva alla natura e ai demoni, e testi come il Testamento di Salomone lo raffigurano mentre comanda gli spiriti grazie a un anello sigillato. Nel Medioevo e nel Rinascimento il suo nome divenne quasi un marchio di autorità: attribuire un libro a Salomone significava dichiararlo antichissimo e potente.
La Clavicula si inserisce in questa lunga corrente, ma il testo che conosciamo non risale affatto all'epoca biblica.
Una storia di manoscritti
La Clavicula non è un libro unico e stabile, ma una famiglia di manoscritti con contenuti variabili. Le copie conservate sono in latino, italiano, francese e altre lingue, e si diffondono soprattutto a partire dal Rinascimento. Molti esemplari francesi risalgono al Settecento, quando la copiatura di grimori divenne quasi un mestiere.
Gli studiosi hanno individuato un importante precedente nei trattati magici greci attribuiti a Salomone, noti come Hygromanteia o Trattato magico di Salomone, conservati in manoscritti bizantini e post-bizantini. Questi testi contengono già elementi che ritroveremo nella Clavicula: le ore planetarie, le preghiere, la preparazione degli strumenti. La Clavicula appare quindi come l'erede occidentale di una tradizione che attraversò il Mediterraneo.
Il testo è attestato anche negli archivi dell'Inquisizione, in particolare a Venezia nel Cinquecento, dove compare tra i libri sequestrati a chi praticava la magia. Questo ci dice che non era una curiosità da biblioteca, ma un libro effettivamente usato e temuto.
L'edizione di Mathers
La forma in cui il testo è oggi più conosciuto è quella pubblicata nel 1889 da Samuel Liddell MacGregor Mathers con il titolo The Key of Solomon the King. Mathers, che sarebbe diventato una delle figure guida della Golden Dawn, lavorò su diversi manoscritti del British Museum, li confrontò e ne trasse una versione composita. È importante saperlo: l'edizione di Mathers è una ricostruzione, utile ma non coincidente con nessun manoscritto singolo.
Che cosa contiene
Nell'ordinamento più diffuso il testo è diviso in due libri.
Primo libro: le operazioni
Il primo libro presenta la preghiera iniziale, il valore delle ore e dei giorni planetari, la confessione e le preghiere preparatorie, e una serie di operazioni con scopi diversi. Una sezione fondamentale è dedicata ai pentacoli: figure circolari, ciascuna associata a uno dei sette pianeti, che combinano nomi divini, versetti biblici, lettere e segni.
Secondo libro: la preparazione
Il secondo libro riguarda la preparazione dell'operatore e degli strumenti. Qui troviamo:
- i digiuni, le purificazioni e i bagni rituali;
- le vesti e le calzature;
- i coltelli, distinti per colore del manico, e gli altri strumenti;
- la penna, l'inchiostro e la pergamena;
- l'acqua, le fumigazioni e il fuoco;
- il tracciamento del cerchio.
Ciò che colpisce è la minuzia. Ogni oggetto deve essere preparato in un'ora determinata, consacrato con preghiere specifiche e conservato con cura. Il grimorio è anzitutto un manuale di disciplina.
Il senso della preparazione
Letta con attenzione, la Clavicula mostra una concezione precisa: l'operazione non è un gesto isolato, ma il culmine di un lungo lavoro di purificazione. L'operatore si prepara per giorni, regola il proprio corpo e le proprie parole, organizza lo spazio e il tempo. Il cerchio separa il dentro dal fuori; le ore planetarie collegano il gesto al ritmo del cielo; le preghiere, spesso di tono profondamente devoto, inquadrano tutto all'interno di una cornice religiosa.
È per questo che molti lettori moderni, anche senza interesse per la parte operativa, trovano nel testo una riflessione sul rapporto tra rito e ordine interiore.
Varianti e testi affini
Attorno alla Clavicula gravita un piccolo universo di testi correlati. Il più noto è il Lemegeton, chiamato anche Clavicula Salomonis Regis o «Piccola Chiave di Salomone», che però ha contenuti diversi e una storia propria. Esistono poi grimori francesi del Settecento che rielaborano liberamente materiali salomonici, talvolta mescolandoli con elementi popolari. Non bisogna confondere queste opere tra loro solo perché portano il nome dello stesso re.
Come accostarsi al testo
Chi vuole studiare la Clavicula fa bene a ricordare tre cose: che si tratta di una tradizione manoscritta e non di un libro unico; che l'edizione più diffusa è una ricostruzione ottocentesca; e che il testo va letto nel contesto religioso in cui è nato, intriso di preghiera cristiana e di elementi di origine ebraica e greca.
In sintesi
- La Clavicula Salomonis è una famiglia di manoscritti diffusa soprattutto dal Rinascimento in poi.
- Ha precedenti nei trattati magici greci attribuiti a Salomone, come l'Hygromanteia.
- È documentata anche nei procedimenti dell'Inquisizione veneziana del Cinquecento.
- L'edizione di Mathers del 1889 è una ricostruzione da più manoscritti del British Museum.
- Il testo insiste sulla preparazione: purificazioni, strumenti, ore planetarie, pentacoli e cerchio.
